Peter Brezani z Be Lenka: Na začátku nám říkali, že to nemá potenciál
Peter Brezani - COO Be Lenka, prozradil, jak se jim podařilo prorazit, proč se rozhodli vytvořit druhou značku Barebarics, jak využívají AI a technologické inovace, a s jakými výzvami se při rychlém růstu museli vypořádat.
Be Lenka aktuálně prodává v 70 zemích a každoročně roste o 40 %. Když však firmu v roce 2017 zakládali, z analýz vycházelo, že barefoot na Slovensku nemá potenciál. Peter Brezani, COO Be Lenka, vysvětlil, proč přesto Be Lenka vznikla, proč jim někdy vstup na nový trh vyjde až na třetí pokus, a jak škálují neustále rostoucí byznys. Peter prozradil nástroje, které jim pomáhají zefektivňovat práce a připojil i názvy knih, které ho posouvají a inspirují.
Od ergonomických nosičů k barefoot obuvi
Be Lenka původně vznikla jako výrobce ergonomických nosičů a šátků. Nic nenaznačovalo, že o pár let později bude jednou z nejrychleji rostoucích firem na Slovensku, která své barefoot boty prodává ve více než 70 zemích světa.
Jak se však dostali k barefoot obuvi? Důvod byl jednoduchý. Zakladatelé Be Lenka, Juraj Fehervári a Lenka Cenigová, byli fanoušky barefoot obuvi – přirozeně tvarovaných, pohodlných bot, které podporují správnou chůzi. Ale když hledali ideální barefoot boty pro sebe, zjistili, že na trhu nic vhodného nenašli.
A tak padlo rozhodnutí – pustí se do výroby vlastních barefoot modelů.
Jak riskovat a vyhrát
Začátek byl velmi nejistý. Na malém trhu jako je Slovensko vědělo o barefootech jen málo lidí. Juraj si dal vypracovat Google analýzu, aby zjistil, jaký je na trhu poptávka. Výsledek? Téměř nulový. „Analytik řekl, že tam byznys nevidí. Jurajovi ani nechtěl fakturovat, protože myslel, že to nemá smysl.” vzpomíná Brezani.
Ale v podnikání často nejde o to, co říkají čísla – jde o víru v produkt a o poslouchání svého instinktu.
Tip od ui42: zejména tehdy, pokud přinášíte na trh zcela nový produkt, je málo pravděpodobné, že ho už lidé znají, hledají a vy jste právě dnes ten první, koho napadlo tento produkt prodávat. Právě proto v roce 2017, když Be Lenka hledala byznys potenciál nového nicheového produktu, analýza poptávek a KW z Google nevypadala dobře, ale přesto byl správný krok tento produkt na trh přinést. Tehdy je třeba do analýzy trhu zavést jiné metriky, jiné metodologie a ne se jen dívat na hrubá data ze searchu.
Juraj a Lenka byli přesvědčeni, že barefoot má potenciál a zákazníci ho postupně objeví. A přesně tak se i stalo.
První kolekce se vyprodaly rychleji, než čekali. Zájem rostl, zákazníci se vraceli a trh se měnil. Be Lenka se stávala známou značkou barefoot obuvi.
Ze Žiliny do světa
Z lokální značky v Žilině se postupně stal mezinárodní hráč. Jak však růst, aby značka vydržela? Škálování e-commerce značky je obrovská výzva – příliš rychlá expanze může zničit cashflow, příliš pomalá vás připraví o tržní příležitost. Be Lenka proto vsadila na promyšlenou strategii – silný online prodej, budování značky a špičkový zákaznický servis, který ji proslavil už při nosičích.
„Dodnes si lidé vzpomínají, jaký skvělý servis měli při koupi nosiče. A to nás odlišuje – chceme, aby tato zkušenost byla stejná i při botách,“ vysvětluje Brezani.
Expanze však nebyla vždy jednoduchá. „Některé trhy jsme museli otevřít na druhý či třetí pokus,“ přiznává. Než investovali do marketingu větší sumy, důkladně testovali poptávku a ladili strategii. Tento přístup se nám vyplatil – Be Lenka roste o 40 % ročně a v roce 2023 dosáhla obrat přes 26 milionů eur.
Vznik Barebarics
Be Lenka se rychle stala známým jménem v barefoot světě, ale časem si uvědomili jednu věc – jejich boty kupovaly převážně ženy. Minimalistický design, jemné linie, pohodlí … vše směřovalo k jedné cílové skupině.
Ale co muži? Ti hledali něco jiného – sportovnější, městský styl, který by spojoval barefoot pohodlí s odvážnějším designem. A tak vznikl Barebarics.
„Chtěli jsme přinést barefoot sneakers do města – designově odvážnější, modernější. Viděli jsme, že na trhu je díra a věděli jsme ji zaplnit,“ vysvětluje Peter Brezani.
Nová značka si rychle našla své fanoušky – stylové barefoot tenisky, které oslovily hlavně muže. Dnes Barebarics stojí vedle Be Lenka jako druhý silný pilíř značky a spolu tvoří dynamické duo, které ukazuje, že barefoot už dávno není jen o zdraví – ale i o stylu.
Technologie a udržitelnost
„Nejudržitelnější produkt je ten, který vydrží dlouho,“ zdůrazňuje Brezani. Proto investují do testování materiálů, vývoje nových technologií a spolupracují i s organizacemi jako Sea Shepherd, které jim umožňují používat recyklované materiály z vylovených sítí.
Technologie se spojují nejen s výrobou, ale i s marketingem a zákaznickou podporou. AI jim pomáhá při generování produktových fotek, analýze dat, a AI chatboty využívají při zákaznické podpoře. „Snažíme se inovovat ve všech směrech – aby naše produkty byly nejen kvalitní, ale i šetrné k přírodě,“ dodává Peter Brezani.
Marketingová strategie - kombinace in-house týmu a externích expertů
Některé e-commerce firmy si marketing řídí kompletně ve vlastní režii, jiné ho outsourcují. Be Lenka si však našla vlastní cestu – propojuje silný interní tým se spoluprací s externími experty. „Nechceme se uzavřít do vlastní bubliny. Spolupráce s více agenturami nám dává nové perspektivy a pomáhá nám rychleji růst,“ vysvětluje Peter Brezani.
Co čeká Be Lenka dál?
Be Lenka má ambiciózní plány. Expanze na nové trhy je jednou z hlavních priorit – firma chce posílit svou přítomnost v USA a dalších strategických regionech. Zároveň pracují na nových kolekcích a produktových kategoriích, které rozšíří jejich nabídku.
Technologie a AI hrají čím dál větší roli – od zlepšení logistiky až po inteligentní zákaznickou podporu. „Chceme růst promyšleně – inovovat, ale zároveň si udržet kvalitu a hodnoty, na kterých jsme firmu postavili,“ říká Peter Brezani. Be Lenka se tedy neplánuje zastavit – právě naopak, jejím cílem je posunout barefoot obuv ještě blíže k celému světu.
Peter Brezani doporučuje na závěr podcastu tyto knihy:
- Almanach Naval Ravikanta – praktické rady o životě, podnikání a štěstí.
- Dan Ariely – Beha Vierolná ekonomie – pohled na psychologii rozhodování.
- Enderova hra (Orson Scott Card) – sci-fi s psychologickou hloubkou.
- Isaac Asimov – sci-fi literatura s filozofickým přesahem.
